万事俱备
1980~2010 年取得的巨大改进令今日的无人机成为可能，以下 4 个领域的进步（bù）尤其（qí）巨大：
1、 GPS：1981 年（nián），第一台商用（yòng） GPS 接收机重（chóng）达 50 磅（páng），价格（gé）高达 10 万美元。现在 GPS 仅重 0.3 克，芯片价格不到（dào） 5 美元。
2、 IMU：惯性测量装置（Inertial Measurement Unit ，IMU）用来（lái）测量无人机的速度、方位及加速度。1960 年代，一台 IMU（想想（xiǎng）阿波罗计划）重（chóng）达 50 磅，成本高达（dá）数百万美元。现在这套玩（wán）意儿就是你手机上的两三块芯片，成本只（zhī）有 1 美元。
3、 数字相机：1976 年，柯达推出了第一款数字（zì）相（xiàng）机，像素只（zhī）有 10 万，重量为 3.75 磅，价格超（chāo）过 1 万美（měi）元（yuán）。现在（zài）的数字相机跟（gēn）当年完全不可同日而语（分辨率高 1000 倍，尺寸小 1000 倍，价格（gé）低 100 倍）
4、 计算机与无线通信（Wi-Fi，蓝牙（yá））：这个无人会质疑吧。计（jì）算机和（hé）无（wú）线通信的性价（jià）比已经比 1980 年代好了 10 亿（yì）倍。
无人机的十大（dà）应用领域（yù）
1、 农业：无人机监控灾害，收（shōu）集作物健康与产量的实时数据。这一块的年市场规模约达 30 亿美元。
2、 能源：能源公司利用（yòng）无人机监控（kòng）输油管道和钻塔。
3、 房地产与建筑：对高尔夫球场（chǎng）、摩天大楼等拍照、勘察，通知地产商，也监控工程进度。
4、 快速响应与紧（jǐn）急服（fú）务：无人（rén）机利（lì）用红外传（chuán）感器（qì）辅助从灭火到（dào）废墟或雪崩寻人的搜救行动。
5、 新闻（wén）：使用无人机（jī）可比用人（rén）更快更安全地报道突发新闻 / 灾难 / 战区情况。
6、 包装 / 供应（yīng）交付（fù）：如 Matternet 建造无人机网络向全球的（de）偏远农村运送食品（pǐn）和医疗用品（pǐn）。
7、 摄影 / 电影：视觉（jiào）艺术家利用无人（rén）机捕捉（zhuō）优美画面和拍（pāi）摄角度（dù）。
8、 科（kē）研 / 保护：无人（rén）机帮助做一切事情，从计算阿拉斯加的海狮（shī）数量，到进行气候、环（huán）境研究，乃至于（yú）跟踪非洲大草原的兽（shòu）群移动等（děng）。
9、 执法：遭遇人质绑架、搜救、炸（zhà）弹（dàn）威胁等（děng）情况（kuàng）时刻（kè）辅助（zhù）执法（fǎ）人员追（zhuī）踪犯罪（zuì）分（fèn）子，监控（kòng）跨境毒品走私（sī）。
10、 娱乐 / 玩具：这个（gè）乐子不消多说了（le）。
未来方向
10 年后（hòu）当（dāng）无人机好上千倍（bèi）以后又会（huì）怎样呢（ne）？或者 30 年后好上亿倍（bèi）之后呢？这意味着什么？那时候的无人机会长什么（me）样？以下是（shì）想象（xiàng）的方（fāng）向：
• 智能、自治：无人机会（huì）有自己的思想（xiǎng）…. 会. 思考、做事（shì）、导航、规（guī）避、寻（xún）觅、发现、传送等。
• 微（wēi）型、廉价（jià）：设（shè）想（xiǎng）无人机只有苍蝇大（dà）小，能为你发送全（quán）动态的高清视频。哪怕（pà）一（yī）大群无人机没了（le）也没关系，因为马上就可以有新的一群（qún）无人机替换。成本我估计低到无法（fǎ）想象，不超过（guò） 10 美元，甚至可能 1 美元。
畅（chàng）想未来
1、 授粉（fěn）：蜜蜂大小（xiǎo）的无人机对花（huā）朵（duǒ）进行授粉（现在已经这么做了）
2、 个人（rén）安全：未来你的孩子上学或玩耍时会（huì）有一（yī）支无人机（jī）舰队随时（shí）跟踪（zōng）扫描危险。
3、 极限（xiàn）运动拍摄（shè）：想（xiǎng）象一下，有 100 台无人机从（cóng）各个角度跟踪拍摄滑雪速降选手比赛（sài）是什么（me）情形。
4、 行星搜索与行星科学：宏观层面，我的 Planetary Resources 公司（sī）正在建造（zào） ARKYD 300 探测器，打算（suàn）在浩瀚（hàn）宇（yǔ）宙中（zhōng）从这种（zhǒng）太（tài）空无人机派遣 4 到（dào） 6 架 A300 无（wú）人机为单位（wèi）的机（jī）组去到小行星或火星卫星之类的外太空进行探（tàn）索。
5、 医疗（liáo）用体内无人机：微观（guān）层面，我们每（měi）个人都会（huì）有机器人（rén）无人机在体内巡（xún）航进行监控和修复。
6、 高海拔的“大气层卫星”无人机：Google 最近推出了 Project Loon，准备在全球打造（zào）一个平（píng）流（liú）层气球网络，然后又收（shōu）购了 Titan Aerospace，以提供太阳能动（dòng）力的无人机（jī），这（zhè）两（liǎng）个都可以随（suí）时随地提（tí）供低成本（běn）的、覆（fù）盖整个星球的互联（lián）网（wǎng）接入。
7、 无所不在的监视：高（gāo）分（fèn）辨率相机（jī）与人脸识（shí）别技（jì）术的结合可令无人机随（suí）时随地掌握任何人的动态。未来的零售商随时可以知道（dào）有（yǒu）多少人试穿自己的衣服。
8、 军事与反恐：无人机在国防方面的应用将（jiāng）显著增加，在生物辐射等（děng）方（fāng）面的威胁（xié）感知与查找中发（fā）挥（huī）作用。
挑战何在（zài）？
抛开技术挑战不（bú）谈，无人机的颠覆性还将（jiāng）面临诸（zhū）多（duō）社（shè）会政治性挑战。
利用飞机（jī） / 直升机（jī）、无人机辅（fǔ）助处置非法（fǎ）行（háng）为、安全及（jí）潜在冲突会引发（fā）对隐私、间谍、干涉方（fāng）面问题（tí）的担忧，产（chǎn）生噪声污染，给空域造（zào）成混（hún）乱，还（hái）有偷（tōu）盗和商业使用问题。
不过到了 2015 年 9 月，FAA《2012 年现代（dài）化与改（gǎi）革法案》就（jiù）将失效，所以明年会是无人机（jī）的大年。
颠（diān）覆原因
基于上述用例，无（wú）人（rén）机体现了三个指数级增长技（jì）术的（de）有趣（qù）融合：
1、 物联网：无人机将会成为万亿传感器未（wèi）来的（de）关键一员，运载（zǎi）各种（zhǒng）传感器（热成像、压（yā）力、音（yīn）频、辐射、化学、生物、成像（xiàng））并接（jiē）入互联网。无（wú）人机还将（jiāng）相互通信并（bìng）与运营商（shāng）联络。
2、 先进（jìn）电池技术：能量密（mì）度的（de）增加（每千克的千瓦时）使（shǐ）得无人机的（de）巡航时（shí）间更长。此外，太阳能电（diàn）池技术使得高海拔无人（rén）机可持续飞行（háng）一周。
3、 自动化软（ruǎn）件和人工智能（néng）：全（quán）球数百团队正在进行自动化软件攻（gōng）关，以便（biàn） a）让无人（rén）机更容易被非受训用户（hù）掌控飞行（háng），更重要的是（shì） b）允许无人机自主（zhǔ）飞行（háng）和运作。
这一（yī）切还（hái）刚刚开（kāi）始。
编者注：此文是（shì）X PRIZE基（jī）金会创始人、奇点大（dà）学联合创（chuàng）始人Peter H. Diamandis的（de）文章。
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